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인간 사회와 환경이 밀접한 관계를 맺고 서로를 변화시킨다는 사실이 부각되면서 역사학자들은 자연과 더불어 생활하는 인간을 시간을 통해 이해하려는 환경사를 강조하였다.

환경사는 자연과 더불어 생활하는 인간을 시간의 변화를 통해 이해하려는 시도이며 학문이다. 이 책에서 다루고 있는 환경사의 주요 주제는 크게 세 가지로, 환경적 요소가 인류 문화에 미치는 영향, 인류가 환경에 일으킨 변화와 그 환경 변화가 다시 인간 역사에 미친 영향, 자연환경에 대한 인간의 생각과 태도이다. 사회과학, 인문학, 생태학 간의 관계 속에서 이해해야 하는 간학문적 특징을 가진 환경사는 역사학의 서사를 더 풍부하게 할 뿐만 아니라 대중들이 환경 쟁점에 관심을 갖고 그 심각성을 이해하게 한다.

이 책은 환경사의 개념을 비롯하여 다양한 지역의 환경사, 환경사의 쟁점들이 일목요연하게 정리하였으며 환경사 연구가 나아가야 할 방향도 제시하고 있다. 환경사라는 새로운 연구 분야에 입문하고 싶은 사람들에게 좋은 길라잡이가 될 것이다.

저자 소개

도널드 휴즈(Hughes, J. Donald) 

미국 환경사학회의 창립 멤버이자 세계를 대표하는 고대 환경사학자. 1960년 보스턴 대학원에서 박사 학위를 취득한 후 덴버 대학에서 40년 동안 제자들을 양성했으며 이질적인 문화의 환경사를 탐구한 내용이 담긴 책을 다작했고 특히, 고대 지중해 환경사를 집중적으로 연구하여 환경사 발전을 이끌었다. 주요 저서로는 『Ecology in Ancient Civilizations』, 『Pan’s Travail: Environmental Problems of the Greeks and Romans』, 『The Mediterranean: An Environmental History』 등이 있다.

자연은 무력하지 않으며, 오히려 모든 힘의 근원이다. 자연은 인간의 경제에 순순히 맞춰지는 존재가 아니라, 인간의 모든 노력을 아우르는 경제인 것이다.’(37쪽)

함께 읽으면 좋은 책 

인간과 환경 / 한국도시환경확회 / 2019

환경권 시대의 시작과 환경사 / 한국환경교육학회 / 2014

환경심리와 인간행태 / 임승빈 / 2007